Californie : le vol de cuivre frappe dur, at&t dénonce une crise
L'État de Californie est en proie à une vague de vols de cuivre sans précédent, mettant à genoux les infrastructures de communication d'AT&T et affectant des milliers d'usagers. Loin d'être un simple problème d'usure des réseaux, il s'agit d'une criminalité organisée qui s'intensifie et coûte des millions de dollars à l'opérateur.
Une recrudescence alarmante des vols
Les chiffres sont stupéfiants : plus de 10 400 incidents de vol de cuivre recensés par AT&T à travers les États-Unis depuis 2025, dont plus de 7 300 rien qu'en Californie ! Cela représente une moyenne de 200 signalements par semaine et des pertes financières dépassant les 54 millions de dollars dans l'État. Rahdeese Alcutt, chargé d'investigation principal chez AT&T Global Security, souligne que ces vols sont désormais plus fréquents et se déroulent à une échelle bien plus importante. Il ne s'agit plus d'actes isolés, mais d'une véritable organisation criminelle, utilisant parfois même du matériel lourd pour dérober le cuivre simultanément sur plusieurs lignes.
La situation est d'autant plus préoccupante que les équipes d'AT&T peinent à suivre le rythme des réparations. Des dégâts restent non détectés pendant des semaines, voire des mois, laissant les clients sans service. L'impact se ressent dans les grandes métropoles, mais aussi dans les petites villes.
Au-delà d'at&t : un problème de société
Ce n'est pas seulement AT&T qui souffre. Les chemins de fer, les systèmes de transport en commun, les entreprises d'HVAC, les éclairages publics… tous sont potentiellement concernés par ce fléau.
L'absence de sanctions dissuasives est un facteur aggravant. Alcutt, qui vit et travaille en Californie depuis toujours, insiste sur la nécessité d'une répression plus sévère et d'une meilleure coordination avec les forces de l'ordre locales. Il appelle à une augmentation des patrouilles dans les zones à risque, à une application plus stricte de la loi et, surtout, à des peines plus lourdes pour les coupables. Le simple fait de signaler un acte suspect à AT&T Global Security (au 1-888-871-2622) ou de fournir des informations permettant l'arrestation et la condamnation des voleurs peut valoir jusqu'à 20 000 dollars de récompense en Californie.
Bien qu'AT&T investisse dans des technologies de détection et de surveillance, et renforce la sécurité physique de ses infrastructures, la solution à long terme réside peut-être dans le remplacement du cuivre par des câbles à fibre optique, plus résistants et moins intéressants pour les voleurs. Mais ce processus prendra du temps et nécessitera des investissements considérables.
La situation actuelle est un signal d'alarme. Le vol de cuivre n'est pas seulement un problème économique, c'est une menace pour la sécurité publique et la continuité des services essentiels. Une action concertée des autorités, des entreprises et des citoyens est indispensable pour mettre fin à cette spirale infernale.