La vitesse de la lumière, à nouveau mesurée : einstein confirmé pour l'instant

Barcelone – Une nouvelle vérification minutieuse de la constante fondamentale de la lumière, pilier de la relativité restreinte d'Einstein, confirme une fois de plus sa validité. Une équipe de physiciens de l'Universitat Autònoma de Barcelone a analysé des explosions de rayons gamma lointaines, renforçant la théorie qui régit l'univers.

Les rayons gamma, un révélateur de la vitesse de la lumière

En 2025, Mercè Guerrero et son équipe ont exploité les puissants rayons gamma émis par des galaxies situées à des milliards d'années-lumière. Ces événements cataclysmiques, résultant de la mort d'étoiles massives ou de collisions de neutronnes, génèrent des faisceaux de photons aux énergies variées. L'idée ? Observer si la vitesse de ces photons diffère en fonction de leur énergie, une divergence qui pourrait signaler une déviation de la théorie d'Einstein.

L'expérience reposait sur un principe simple : si les photons de haute énergie voyageaient légèrement plus vite que ceux de basse énergie, ils arriveraient sur Terre avec un décalage temporel. L'analyse des données révèle pourtant une convergence parfaite. Tous les photons, indépendamment de leur énergie, sont arrivés au même moment. Cette cohérence remet en question les modèles théoriques cherchant à modifier la constance de la vitesse de la lumière.

Une précision accrue, des théories remises en question

Les résultats de cette étude, qui réduit l'incertitude de dix fois par rapport aux mesures précédentes, ont des implications majeures pour les théories visant à unifier la relativité générale et la mécanique quantique. Ces modèles suggèrent que l'espace-temps pourrait présenter une structure microscopique non uniforme, une sorte de