Meta abandonne horizon worlds : un pari manqué pour le métavers ?
Meta retire l'accès à Horizon Worlds, son espace virtuel social, à partir du 15 juin. Cette décision marque un nouveau revers pour la vision de Mark Zuckerberg de ce monde immersif, après des milliards d'euros d'investissements.
La réalité virtuelle de meta en crise
Les utilisateurs ne pourront plus créer, publier ni mettre à jour des mondes virtuels sur Meta Quest. L'accès à Horizon Worlds restera possible via l'application mobile. Ce retrait s'inscrit dans un contexte de réduction des effectifs de Reality Labs, le département responsable des casques de réalité virtuelle, avec 1000 suppressions de postes annoncées en janvier.
Andrew Bosworth, PDG de Reality Labs, a recentré les efforts de l'entreprise sur les expériences mobiles, au détriment des mondes virtuels entièrement immersifs. Cette stratégie contraste avec l'enthousiasme initial de Zuckerberg, qui avait même renommé Facebook en Meta pour symboliser cette transition vers le métavers.
L'ambition de Zuckerberg a suscité l'inquiétude des investisseurs et des associations de protection de l'enfance. Après avoir investi des milliards, Meta réinvestit massivement dans l'intelligence artificielle, notamment avec ses montres connectées Ray-Ban Meta. La direction a clairement privilégié les produits portables.
La décision de fermer Horizon Worlds soulève des questions sur la viabilité du métavers tel que conçu par Meta. Le pari sur la réalité virtuelle sociale, qui semblait si prometteur il y a quelques années, se révèle aujourd'hui plus complexe que prévu. Le coût des développements et le manque d'adoption par le grand public ont pesé lourdement sur le projet.
Le désengagement de Meta n'est pas une surprise pour certains observateurs. La réalité virtuelle, malgré ses progrès technologiques, peine à convaincre une large audience. La promesse d'un monde virtuel immersif, accessible et social reste donc, pour l'instant, une illusion.